Kunstenaar Avi Kenan creëert eigen universum in zijn atelier te Antwerpen
****Atelier Sanderusstraat exceptioneel te bezoeken in juni****
De op 5 juni 1951 in Israël geboren kunstenaar Avi Kenan, sinds 34 jaar een inwoner van België, viert zijn 63ste levensjaar en zijn 43 jaar artistieke carrière met een verrassende en overdonderende kunstinstallatie in zijn atelier in de Sanderusstraat achter het oude Gerechtsgebouw.
De speciale effecten komen vooral tevoorschijn onder blacklight. Onder dat licht ontstaat een kleurrijk maar ook artificieel universum dat de allerindivueelste expressie is van de leefwereld van de kunstenaar. Maar anderzijds nodigt hij er ook jonge artiesten als gast uit en geeft hen de mogelijkheid er hun werk te exposeren.
Van 6 t/m 30 juni is de ruimte, van donderdag tot en met zondag, en na voorafgaande aanmelding, gratis te bezoeken.
Avi Kenan is in feite een autodidact. Gedurende een aantal maanden volgde hij in Israël wel kunstonderwijs aan de Beth-Rothschild Institute en nam hij tegelijkertijd lessen aan de Bat-Yam Academy. Maar al gauw botste zijn aangeboren individualisme, zijn sterke persoonlijkheid en zijn geloof in de eigen authenticiteit met de scholastieke opleiding en haar ingebakken beperkingen.
Hij verwierp meteen alle invloeden van leraren en docenten en alle artistieke dogma's. Hij las zelfs geen kunsttijdschriften en bezocht geen kunstgalerieën. Tussen 1972 en 1976 hadden zijn tentoonstellingen veel succes in Tel Aviv, Haifa en Bat-Yam.
Zijn verlangen naar onafhankelijkheid en ongebondenheid, en zijn hang naar artistieke en persoonlijke vrijheid brachten hem ertoe naar Europa te komen en er zich te vestigen. Hij koos België omdat hij ons land aanziet als het centrum van Europa, en vestigde vanuit ons land zijn naam met tentoonstellingen over heel Europa.
Dankzij zijn werk en onstuitbaar enthousiasme mocht Avi Kenan bij
verschillende gelegenheden en op diverse vernissages en onthullingen van zijn beelden tal van groten der aarde ontmoeten. Een beperkt lijstje: de Prinsen Rainier en Albert van Monaco, Prinses Antoinette van Monaco, de Prins de Polignac, Koning Albert II, de toenmalige cultuurminister Patrick Dewael, Arnold Schwarzenegger, Gregory Peck, de voormalige Nederlandse Eerste Minister Dries van Agt en de Nederlandse ambassadeur Antoine van Dongen.
Het hoogtepunt tot nu toe is de ontmoeting in het Vatikaan in 1986 met
Paus Johannes-Paulus II ter gelegenheid van de overhandiging van het
beeld "Christianity".
Een constante in het leven en de carrière van Avi Kenan is zijn engagement voor het bevorderen en bewaren van de wereldvrede en onderlinge verstandhouding. Exemplarisch voor dit gegeven is o.a. het kunstwerk "United Europe" uit 2004, dat hij realiseerde t.g.v. een retrospectieve van zijn werk in het Europees Parlement in maart van dat jaar. Een ander sleutelwerk in dit kader is "Living Flags", gecreëerd in 1994 na de Golfoorlog.
Avi Kenan was ook een gewaardeerd kunstenaar-deelnemer aan de "Elephant Parade" die in 2008 in Antwerpen plaatsvond. De door hem beschilderde olifant was één van de topstukken tijdens de tentoonstelling en op de slotveiling in de Marmeren Zaal van de Zoo in november van dat jaar.
Na een herstelperiode van vier jaar na een verkeersongeluk nam Avi Kenan in 2011 de draad van zijn artistiek leven terug op. Eerst aan de St.-Aldegondiskaai, en nu in de Sanderusstraat presenteert hij magische schilderwerken waarbij met speciale verven werd gewerkt. Afhankelijk van het licht dat al dan niet in de ruimte schijnt - kunstlicht, black light, of zelfs gewoon duisternis, zie je totaal andere beelden op de schilderijen. Een werk dat, bij kunstlicht, schijnbaar enkel maar witte verf is, blijkt plots een zeer intrigerend zelfportret te zijn. Rubens blijkt plots aanwezig op een
doek met de kathedraal en de kruisafneming....
Wat in 2011 nog individuele werken waren is nu uitgegroeid tot een complete installatie. Het voornoemde werk “United Europe” is er b.v. nu compleet in geïntegreerd. Maar ook vloeren, muren, zoldering en meubilair maken deel uit van het universum.
Tegelijk laat Avi Kenan er een jonge kunstenaar exposeren. In dit geval is dat Abraham Neufeld (°1979). Deze kunstenaar studeerde aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten te Antwerpen waar hij zich de klassieke aspecten van het schildersambacht eigen maakte. Fred Bervoets hielp hem in zichzelf te geloven en wegen te ontdekken en de magie van de dingen achter het soms alledaagse uiterlijk te onthullen. Van Antwerpen trok hij naar Wenen, waar hij het filosofisch werk van Rainer Maria Rilke ontdekte, en van daar naar Parijs, Duitsland en de Verenigde Staten. Tegelijk was hij doordrongen van de uitspraak van Rilke: “The only journey is the one within”.
Terug in Antwerpen huurde hij een atelierruimte en startte het werk aan een eigen oeuvre in een zeer eigen taal. Neufelds grootste missie is de creatie van schoonheid in deze verwarrende nieuwe eeuw. Het resultaat is te zien in de maand juni in het atelier van Avi Kenan.
Het Atelair Avi Kenan kan bezocht worden van 6 tot en met 30 juni, van donderdag tot zaterdag, na voorafgaande aanmelding via avikenan@gmail.com of, eventueel, telefonisch op het nummer 0483 03 07 96.
Atelier Avi Kenan
Sanderusstraat 29
2018 Antwerpen
Tel. +32 (0)477 36 36 83