Crematorium Antwerpen viert zijn 35ste verjaardag met een groots cultuurevenement

Het is 35 jaar geleden dat in Antwerpen de eerste steen werd gelegd voor de bouw van het eerste Vlaamse crematorium. Tien jaar later bouwde IVCA (nu PONTES) het crematorium van Turnhout en dit jaar start de bouw van een crematorium in Lommel.

Reden genoeg voor PONTES om een bijzondere avond te organiseren en iedereen te laten kennismaken met de wereld van het crematorium voor en achter de schermen.

Vrijdag 18 maart konden de uitvaartondernemers en commerciële partners genieten van een speciaal cultuurevenement, georganiseerd door Ronald Van Rillaer. Zaterdag 19 maart kregen de buurtbewoners en andere geïnteresseerden de kans om het crematorium Antwerpen op een andere manier te bezoeken en te genieten van een avond cultuur.

Wij van Explosief waren ook aanwezig tijdens dit opmerkelijk evenement. We werden verwelkomd in de wachtzalen van het crematorium.

Alle aanwezigen werden verdeeld in groepen van 50 personen en voor elke groep werd het een bijzondere tocht van ontdekkingen en ontmoetingen in tal van zalen en ruimtes van het crematorium. We kwamen ook langs ruimtes die normaal niet voor het publiek worden opengesteld, zoals de machinekamer, de technische ruimte en de kelder.

Deze wandeling biedt een gevarieerde en culturele mix aan van zang, poëzie, opera,  theater en exposities.

Voor ons startte de avond in de grote aula, waar Wanda Joosten en Tinne Velkeneers een theatervoorstelling gaven met ‘Een leven zonder jou’.

In de grote koffiekamer brachten Ronald Van Rillaer en Saartje Van Houtte de komische voorstelling ‘Mammie’, waarin een clown het graf van zijn moeder bezoekt.

In de technische ruimte maakte Herman Dufraing contact met de overledenen. In de kelder moesten we een roofvogel (Marie Aline Mannes) volgen naar gesloten deuren. Toen de deuren openden kwam Fedra Van De Veere tevoorschijn, verhuld in een donkere cape en bracht het wondermooie ‘Lacrimosa’ van Mozart.

Tijdens onze wandeling naar de volgende ruimte kwamen we een eenzame funeral clown (David Van Hecke) tegen. Hij wilde zo graag naar binnen, maar het lukte hem op geen enkele manier. In de kleine koffiekamer brachten Kirsten Roosendael en Dirk Vermiert een stukje literatuur met ‘Voor en na de dood’

De kleine aula brachten Dieter Troubleyn en Elke Buyle songs over de dood. Dieter zong o.a. het mooie ‘Zeg me dat het niet zo is’ van Frank Boeijen.  

Ook de kunstwerken van de Antwerpse kunstenaar Karel Roelandts stonden in de kijker.

Nadat we konden genieten van het koor La- Why? ging het slotspektakel in de grote aula van start. De artiesten zongen elk een nummer en Ronald Van Rillaer zorgde opnieuw voor de komische noot. Hij toonde een slideshow met ‘de allernieuwste modellen’ van kisten op maat gemaakt.

Als afsluiter bracht iedereen ‘The death of a clown’ en werden we naar de laatste ruimte geleid voor de afsluitende receptie.

Het cultuurevenement was een adembenemende en onvergetelijke avond waarin met een lach en een traan alle aspecten over de dood zoals sterven, verdriet, zorgen, rouw en afscheid nemen, aan bod kwamen.

Een dikke pluim voor organisator Ronald Van Rillaer en zijn team. Zij hebben het mogelijk gemaakt dat elkeen op een ‘andere’ manier in aanraking kwam met het crematorium.

Het was een perfecte avond en in de wandelgangen hoorde je alleen maar positieve reacties zoals ‘Een leuk avondje ontspanning’ en ‘Ik heb hier nog nooit zoveel plezier beleefd als vandaag!’